Jamaica is zo’n eiland onder de Caribische zon dat ontdekt moet worden door echte levensgenieters. Wie er eenmaal is geweest heeft voorgoed zijn hart verpand aan de prachtige stranden, het relaxte leven, het heerlijke eten, het tropisch groene binnenland, de klaterende watervallen, de ritmische reggae muziek en de vriendelijke mensen.
Het eiland biedt een verrassende verscheidenheid aan landschappen. In het oosten de tropische Blue Mountains, aan de noordkust een aaneenschakeling van kleine baaien, een groen berglandschap met fruit- en groenteboerderijen in het achterland, meer dan 120 rivieren, diverse natuurlijke bronnen en kilometers lange witte stranden aan de westkust.
Ben je een muziek en reggae fan, speel je graag golf, hou je van een tropisch groene omgeving of wil je de lokale cultuur beleven en van “Street food” genieten? Dan kom je niets te kort in Jamaica. Wist je dat Jamaica in 2016 en 2017 trouwbestemming nr. 1 ter wereld was? Het Caraïbische eiland heeft dus ook alles voor een fantastische huwelijksreis.
Met meer dan 120 bezienswaardigheden en attracties zul jij je geen moment vervelen.
Hierbij een voorproefje over al het moois dat Jamaica te bieden heeft. En er is nog veel meer…..
De zes regio’s uitgelicht
1. Montego Bay in het Noorden
De rondreis begint veelal in Montego Bay. Een plek om bij te komen van de internationale vlucht en even rustig op gang te komen. Neem de tijd voor een romantische tocht op een bamboe vlot op de rivier de Matha Brae, de in de nacht lichtgevende lagune van Glistening Waters, geef kolibries te eten uit je hand of bezoek de oude plantagehuizen Rosehall of Greenwood. Toch even nog een rondje golfen, dan kun je terecht op een van de vier 18-holes golfbanen met illustere namen als “Cinnamon Hill” en “The White Witch”. De Hipstrip is de plek met vele reggaebars en typische Jamaicaanse restaurants.
2. Ocho Rios in de bloemenregio.png)
In oostelijke richting via Falmouth en Runaway Bay ligt op 2 uur rijden Ocho Rios, in het groene hart van Jamaica. De tropisch groene heuvels reiken hier tot aan stralende witte stranden. Het is een plaats vol beweging en activiteit. Er zijn zo veel attracties dat je eigenlijk dagen te kort hebt. Via een moderne kabelbaan bereik je Mystic Mountain en heb je een prachtig uitzicht op de kust. Geniet van zwembaden en bars, scheer je van boom naar boom met een zip-line, tot slot ga je naar beneden in een Jamaica-bob in een achtbaan. Een unieke ervaring wacht op je bij het zwemmen met dolfijnen in Dolphins Cove en direct ernaast beklim je de beroemde Dunn’s River Falls – afkoeling gegarandeerd! Als reggae fan ga je op zoek naar de begraafplek van Bob Marley bij Nine Mile. Nergens in het Caribische gebied tref je zoveel varens aan als langs de weg in Fern Gully. Paardrijden, grotten bekijken, quad-rijden, river tubing … saai is het beslist niet in Ocho Rios!
3. Port Antonio, de onontdekte parel van Jamaica
Steeds verder rijdend naar het oosten wordt de omgeving sprookjesachtig groen. Het is uniek, ongerept en betoverend. Bij je verblijf in Port Antonio wil je vooral de omgeving bezoeken en daarna nog even aan het strand van een idyllische baai nagenieten. Dompel jezelf onder in de indrukwekkende omgeving van de Blue Mountains – of in het rustige water van de Blue Lagoon (set van gelijknamige film uit de jaren ‘80). Maak een bamboevlot tocht over de Rio Grande, leer op een van de vele plantages over de koffieproductie of bezoek de door het tropische oerwoud omgeven Somerset Falls en Reach Falls. In de Athery tuinen zijn vele kolibries. De meest idyllische baai is Frenchmans Cove. De accommodaties in Port Antonio hebben ook een bijzonder karakter. Deze zijn grotendeels gebouwd in villastijl en worden omgeven door tropische tuinen en parken. Hier bevinden zich ook enkele eco-hotels.
4. Kingston, de culturele hoofdstad van Jamaica
.png)
Aan de voet van de zuidelijke Blue Mountains (UNESCO Werelderfgoed), ligt de hoofdstad van Jamaica. Het is het culturele centrum van het eiland, het ware mekka voor de muziek liefhebber. Na je bezoek aan het eenvoudige en toch indrukwekkende Bob Marley Museum weet je hoe belangrijk deze reggae koning voor Jamaica is geweest. Ga naar een opname studio en maak je eigen reggae plaat. Naast de vele andere prachtige koloniale gebouwen zijn Devon House en het museum Nationaal Gallery zeker een bezoek waard. Bezoek Port Royal (Yah man, ook van Pirates of the Caribbean) en bekijk de resten van deze voormalige piratenschuilplaats. Ben je een koffie- en natuurliefhebber dan is het goed om te weten dat je binnen 45 min op de tropische flanken van de Blauwe Bergen tussen de koffieplantages loopt. Voor de echte “hiker” is een urenlange wandeling voor zonsopgang naar de top van de Blue Mountain Peak (2256 m) zeker een must.
5. De zuidkust van Jamaica
Na een paar uur rijden in westelijke richting bereik je via Bamboo Avenue ver weg van de belangrijkste toeristische locaties een ander paradijs. Hier vind je kleine hotels en pensions met een persoonlijke flair, maar vooral ook zeer gevarieerde landschappen. In de mangrove gebieden in Black River, spot je krokodillen tijdens een boot safari. De YS Falls zijn rustig gelegen watervallen, waar je aan lianen als Tarzan een sprong kunt wagen. Enorme kliffen en bergen, afgelegen baaien en stranden en heerlijke visgerechten zoals “Peppered Shrimps” zijn slechts enkele van de troeven van de zuidkust. En als we het nu toch hebben over de culinaire hoogstandjes … bezoek ook Appleton Estate, een beroemde rum distilleerderij, waar meer dan 15 verschillende rums worden gemaakt. Uniek is de Pelican Bar, een bar midden op zee en alleen per boot bereikbaar. Het is een uit bamboe en hout gevlochten bar op palen, waar je geniet van een lokaal drankje of het biertje Red Stripe. Je proost hier letterlijk met de / op de pelikanen.
6. Negril, een eindeloos strand.png)
Droom je van een eindeloos wit zandstrand, van kliffen met uitzicht over kristalhelder water, zonnige dagen en van gezellige tropische nachten? Dan droom je van Negril! Het stadje heeft een zeer unieke, zeer ontspannen en comfortabele sfeer. Gedurende de dag is het heerlijk toeven bij het hotel of een van de strandtenten aan “Seven Mile Beach”. Of misschien maak je liever een wandeling langs het lange zandstrand. Ook ’s avonds is het ontspanning troef. Bij het wereldberoemde Rick’s Café geniet je van live muziek, kijk je naar de stunts van de Jamaicaanse rots duikers en sip je aan je cocktail bij zonsondergang. Elke avond is wel ergens een reggae beach party. Negril doet niet groot aan, want de grote en vele kleine hotels zijn niet hoger dan de palmbomen aan het strand. In de directe omgeving kun je bij Rhodes Plantation paard rijden eindigend met een verkoelende tocht in zee. Ook voor de watersporter zijn er genoeg mogelijkheden zoals (catamaran) zeilen, snorkelen en duiken. Negril bevindt zich op twee uur rijden van de zuidkust en Montego Bay.
Wist je dat?
- Er iedere week twee rechtstreekse vluchten zijn vanuit Amsterdam, Brussel en Keulen/Bonn naar Montego Bay?
- Ian Flemming in Oracabessa woonde en zijn James Bond boeken op Jamaica schreef?
- Reggae Sumfest in Montego Bay het bekendste, meerdaagse reggae festival in het Caribische gebied is?
- De eerste zaterdag van december in Negril de kleurrijke “Reggae Marathon” wordt gelopen?
- De snelste sprinter ter wereld, Usain Bolt, uit de omgeving van Falmouth komt?